mercredi, mai 31, 2006

J'ai decouvert mon quartier !

Avec un tel budget logement, je me doutais qu'il allait bien y avoir une mauvaise surprise. Decouverte ce matin : le bruit. Les services de la ville ont la bonne idee de renover les trottoirs passant devant l'hotel. Betonneuse, marteau-piqueur ... tout y est. Ils attaquent a 7h45 !
On pourra pas dire qu'ils sont feignants, c'est certain.

Une fois ce reveil effectue, sans casque, difficile de rester au lit. Je me decide a aller un peu plus tot aujourd'hui sur le terrain, voir nos americains matinaux aller au boulot.

Madison Square Garden pour debuter en douceur, je suis fan de sport donc le temple du basket ne pouvait me laisser indifferent. La premiere visite est a 11h, j'ai donc un peu de temps devant moi.

Et comme la vie est pleine de surprise, il fallait bien qu'il y ai un imprevu a mon programme. En arrivant sur la 8eme avenue, je distingue au loin un attroupement. Puis une file d'attente se dessine menant droit au ... Madison Square Garden. Arf, encore un mauvais choix de ma part ?
Pas vraiment. Il s'agit en fait de la Graduation Parade ! Quelques 5 000 etudiants vont recevoir leur diplome lors d'une ceremonie de gala, devant leur parents et amis. L'universite de New-York a vu les choses en grand louant le Madison SG pour l'occasion. Les jeunes graduates se font photographier entre amis avec leur robe noire et fameux chapeau carre, celui qu'ils lanceront ensemble en l'air en conclusion du gala. Les parents ont sorti leur tenue de soiree, tout le monde est chic et il n'est que 10h du mat :)

Le tour demarre a 11h comme prevu et apres la visite des vestiaires des New-York Liberty et New-York Rangers (basket et hockey) ont accede enfin a l'interieur du stadium depuis les loges. Les graduates s'installent pour leur ceremonie d'ou des photos inedites. Cela n'existe pas en France mais je n'ai pas pu rester pour assister a la ceremonie, cela etant reserve aux familles.

La visite dure une heure, elle passe vite. Le guide nous informe qu'il peut nous obtenir 20% sur les billets de l'equipe de basket feminine, championne US sortante. Samedi il y a un match, je prends un ticket, je serais dans le coin autant en profiter (10$).

Direction Chelsea et Greenwich village pour l'apres-midi.

Je pense avoir realise la visite de Chelsea la plus courte de l'histoire ! J'ai du y rester 30 minutes max. C'est simple, j'ai pas trouve ca extra. On aime ou on n'aime pas. Et bien pour moi, c'etait pas ca. Biensur les galeries, biensur les rues boisees, plus calmes certes ... mais proches des Pier et a part quelques vitrines folklo, j'ai rien pu trouver malgres mes 2 guides dans les mains.
Je suis pas un admirateur de l'art contemporain et la visite du Moma l'autre jour m'a suffit amplement pour satisfaire mon sejour en envies culturo-contemporaines. Entre les hangars et les entrepots ou les poids-lourds viennent decharger leur stock, je ne trouve rien de charmant a ce quartier. Soit. Ce point de vue doit m'etre vraiment singulier puisque les guides presentent le coin comme l'un des lieux les plus enivrants de New-York. Soit ...

Direction The Village.

Et la par contre, changement radical d'ambiance, de decors et de population.
Bienvenue au Village, terrasses, stands, pubs, jardins et boutiques delurees. On se croirait en Europe, c'est vrai mais la difference reside en le fait qu'ici, ce sont les ricains qui gerent et c'est tres sympa :)

J'ai trouve le fameux restaurant AOC ainsi que plusieurs specialistes de la cuisine a l'huile d'olive, ca sent bon la Provence. Les patisseries longent les rues. On trouve meme un Tea Spot(plus de 90 thes differents). De quoi se relaxer pour dejeuner en terrasse, a l'ombre pour les plus chanceux. Pour ceux qui connaissent Paris, cela ressemble au Marais, avec des drapeaux Arc en ciel, des magasins de tatoo, sex-shop et design a gogo. Il y a de la musique partout et j'imagine que le soir le coin doit etre tres sympa, les pubs et bars rocks se comptent par dizaines.

J'ai enfin decouvert mon QG ! The village sera mon point de chute en soiree :)

mardi, mai 30, 2006

In God we trust

Tuesday 30th ... journee placee sous le signe de l'emotion.

Ma nuit n'ayant pas ete aussi agitee que prevue, j'ai pu me reveiller sereinement ce matin.
Une nouvelle ascension de l'ESB by night me convaincu de la beaute de NYC avec ses buildings eclaires. Les photos sont moins faciles de nuit mais bon, ces choses se partagent moins.
On laisse nos yeux se poser sur les sommets des gratte-ciels et les lumieres brillent comme des etoiles. Et ca, on le garde pour soit. Un moment de pur bonheur, simple, calme, apres une journee intense. Ce fut juste avant d'aller se coucher, epuise apres une bonne journee de rando.

Ce matin apres l'inevitable arret au stand chez Starbucks (j'adoooore), direction Lo-Downtown. Au programme, Statue of Liberty, Ellis Island and go on !

Comme indique dans le petit guide fourni avec ma NY pass card, je ne fais pas la queue pour acheter un ticket, une heure de moins a attendre au soleil, 25 ce matin aux premieres heures... J'ai remis les tennis pour oublier ces sandales et les ampoules avec. Les navettes sont surchargees et apres les verifications d'usage (detecteurs de metaux...), je grimpe enfin sur le navire. 200 personnes environ dont de nombreux francais et quelques Marins militaires americains. En discutant avec eux, ils m'aprennent qu'ils sont sur NYC pendant 10 jours et ont quelques jours de break, ils en profitent pour visiter. L'un d'eux me confirme avec le sourire qu'il avait oublie a quoi ressemblait l'effet des vagues sur un bateau... le sien faisant 3000 tonnes, ne bougeant meme pas en cas de tempete. Anyway ^^

Superbe vue sur la skyline de bon matin avec le soleil dans le dos, parfait pour les photos. 10 minutes de traversee et on y est. Statue Liberty Island.
La, c'est nous ! Les francais qui avons offert ce truc en metal ! Gustave Eiffel, Bartoldi ... toute l'histoire d'un passe glorieux mis en avant sur le plus beau monument ... Le ferry passe chaque 30 minutes. On choisit donc de prendre son temps ou de speeder. J'ai prefere me poser sur le gazon pour admirer de loin New-York en matinee. Top.

Retour en passant par Ellis Island, les immigrants, toute l'histoire de l'esclavage .... arf. Je sais pas pourquoi, j'ai pas eu envie de rester. J'ai fait la visite en solo sans les guides... 20 minutes expresso. Je me sentais pas bien. Envie de revenir sur le sol US et j'ai donc repris la navette en prenant soin avant cela de photographier sur les bornes mises a dispo du public, la liste des personnes de mon nom de famille, passees par Ellis Island cent ans plus tot. J'en ai trouve plus de 20 ... aucun lien de parente direct mais bon, meme nom de famille. J'ai vite quitte les lieux.

Retour donc en ferry sur Manhattan. Et la, l'astuce consiste a se mettre a l'avant du bateau. Photos garanties extra !

C'est l'heure de dejeuner, je passe par Wall Street pour decouvrir les ricains en costumes, cellphone a l'oreille, presses... Welcome to the New-York Stock Exchange. Le centre economique du monde. Je trouve une petite galerie marchande sur Beaver Street, juste a cote pour m'engloutir une salade. A table, deux russes parlent business. Sur chaque table, un ordi et devant lui, un trader qui bouffe sur le pouce en faisant le bilan de sa matinee. Ca doit etre excitant ce boulot si on aime ca. Les gars qui bossent ici ont tous entre 25 et 35 ans. Le stress je pense ... Les plus vieux doivent dejeuner dans d'autres lieux.

Un petit french coffee et je vais visiter le Museum of New-York Police Department. Il est tout petit. En rentrant je pensais m'etre trompe d'endroit. Je me suis dit que c'etait 10 minutes de perdu puis voila... Le dernier etage me donna la chair de poule. En effet, un espace a ete amenage en memoire aux policiers disparus le 11 septembre 2001. Les insignes des policiers disparus depuis plus d'un siecle sont affiches sur un mur... une ligne entiere comprends ceux du 11 septembre. On prends conscience du carnage et de l'emotion ressentie a ce moment la sur la ville, sur un pays, meme plus, jusqu'a chez nous.
Je me suis dit que c'etait trop parfait pour aller ensuite devant ground zero. Et remontant deux rues, me voila au World Trade Center Path. Les grilles surplombant les lieux sont impressionnantes. Je prends quelques photos mais des gens sont en larmes et bon... on n'a jamais trop envie de photographier cela. Cela leur appartient. J'ai eu, je dois le reconnaitre, un petit fleep a ce moment la. Entre le musee des flics et ici... bonjour l'emotion.
J'ai pas trop traine.

En route vers the City Hall. Le quartier est boucle par la police, on approche difficilement de la mairie. Mais le petit parc devant lui me permets d'avoir un bon angle de vue. On reste pres de Wall Street. Y'a que des bureaux dans le coin et peu de logements. On ne croise donc que des touristes ou des femmes et hommes d'affaires.
Je passe plus tot sur internet pour raconter ma journee car j'ai rendez-vous avec le responsable de French Tuesdays, une boite evenementielle basee a NYC. Histoire de prendre un verre de courtoisie :)

Best regards from NYC guys !

lundi, mai 29, 2006

And the show must go on !

Une journee bien remplie. Et deja les premieres ampoules qui apparaissent aux pieds.

Encore plein les yeux en quelques heures avec 200 photos de plus au compteur et Memorial Day pour celebrer les disparus lors des precedentes guerres impliquant nos amis americains.
Madison Avenue avait mis son habit de parade et de nombreuses tentes furent dressees en plein Manhattan afin de boire, faire des barbecues ou vendre de tout...
Le dernier lundi du mois de mai coincide avec le debut de l'ete ici et on aime bien se le rappeler.

La journee demarra plus tard que prevue avec une nuit reparatrice et une grasse matinee prolongee. J'avais bien besoin de ca. Visite de Midtown et 5th avenue aujourd'hui, on va marcher ^ ^

Depart de l'hotel, stop stand chez Starbucks, large coffee et chocolate banana cake ... histoire de bien se remplir le ventre pour les prochaines heures. Direction le metro jusqu'a Grand Station la grande gare de New-York, imposante effectivement. Quelques flashs et pis s'en va ... l'air exterieur est mieux apprecie que le metro.

A l'approche de la New-York Public Library, je decouvre qu'elle est fermee le lundi ... Arf, mauvais choix tactique. Presque decu, surtout qu'ils ont une expo sur la litterature francaise. J'suis pas un grand fan de bouquins mais bon, on est un peu fier tout de meme.
Derriere cet imposant batiment, le Bryant Park avre de paix isole au milieu des buildings.

En levant les yeux j'apercois le second point prevu sur le parcours : Top of the Rock, vue panoramique en haut du Rockfeller Center. Et pour avoir fait l'Empire State Building, je dois avouer que j'ai nettement prefere cette vue. Tout d'abord il n'y a pas de grille empechant de bien admirer la vue, il y a plusieurs niveaux permettant de s'isoler et surtout moins de monde. Les ascenceurs sont divins, le plafond s'eclairant permettant de decouvrir les 67 etages au fur et a mesure que l'on grimpe, le tout en un temps record.
J'ai passe 1 heure la-haut a contempler New-York. Je me suis dit "la, mon gars, tu y es !". Restant les yeux fixes vers la skyline, j'ai pris le temps de faire une vrai pause, je ne voulais plus descendre. Il fallait bien pourtant.

Je remonte de quelques avenues et marchant sur la 53eme, je tombe sur le MOMA !
Le Museum of Modern Arts of New-York, fraichement re-ouvert au public. 6 etages de pur bonheur, des couleurs et du design plein les yeux. L'entree de 20$ est pleinement justifiee ... 100 000 oeuvres a l'interieur (Picasso, Van Gogh, Gaugin, Cezanne, Matisse, Monnet ... pour les citer). Un charmant jardin interieur remplie de scultures et un cafe bonde avec vue sur le musee. Un must do in New-York ! Avec Beaubourg a Paris, on aura ainsi fait ce qui se fait de mieux en Arts modernes sur notre belle planete.

Je redescends de mon petit nuage artistique pour reprendre la marche, ampoules aux pieds. 30 degres au compteur a 13h, on se desaltere partout dans les rues. Je remonte 5th avenue, les belles vitrines, pas pour moi et passe devant les magasins des stars certaines sont memes prises en photo.

Mais etant dans Midtown, je voulais me concentrer sur les visites du secteur pour pouvoir me balader dans d'autres coins les jours prochains. L'extreme Est du secteur possede la seule zone etant en territoire international ... l'ONU. Des tours sont organises chaque demi-heure en anglais. La guide, originaire du Japon, demande aux 15 participants de lui donner leur pays d'origine. Je suis le seul francais, entoure d'un nigerian, de suedois, hollandais, finlandais, coreens, argentins et quelques americains tout de meme. Sympa ! Nous decouvrons les differentes chambres des conseils notamment la plus reputee, celle du Conseil de Securite de l'ONU. Une heure de visite constructive. Peace for all !

Retour sur Midtown et mon parc prefere, Bryant Park pour une pause bronzette. Je me demande comment mes pieds vont pouvoir tenir 10 jours. Ici aujourd'hui, c'est jour ferie donc la pelouse est envahie. Chacun en profite pour bouquiner dormir, sortir les enfants ou jouer au freesbee. Je rencontre quelques francais qui repartent demain matin, nous n'irons pas boire un verre ensemble... car c'est bien mon intention !
NYC by night. Avec une petite remontee en haut de l'Empire state pour photos nocturnes mais surtout prendre quelques verres histoire de ressentir la fievre de la nuit new-yorkaise :)

A tres vite pour la suite de ce joli programme !

En direct des states !

Dimanche 28 mai. En direct d'un internet coffee proche de Broadway bvd.

Premieres sensations depuis mon arrivee. Et c'est que du bonheur. J'ai deja vide la batterie de mon appareil photo depuis mon arrivee (j'en ai 200 en stock en seulement 2 jours !!!).

Petit recis des premieres heures au pays des grandes oreilles :
Vol AA45 en partance de Roissy, direction New-York, JFK airport. 8 heures de vol, arrivee 13h, heure locale, plein soleil 24c. All right ! L'Air shuttle me depose direct devant l'hotel ... que demande le peuple ?

Welcome to the Carlton Arms Hotel, petit immeuble de 5 etages, 54 chambres. On me laisse le choix en me proposant 3 cles. Il est vrai que de nombreux artistes ont realise la deco des chambres... Les premieres sont un peu trop trash notamment une remplie de femmes nues. Dans d'autres circonstances, je dis pas non mais bon, pas pour 10 nuits ^^
Les douches sont sur le palier de chaque etage. Propres, c'est important. Mais bon, c'etait ca ou sinon je triplais le budget hotel et vu la localisation de celui-ci, au coeur de Manhattan, difficile de se plaindre.

Je pose la valise et fonce recuperer le sesame : le New-York Pass. La carte qui te fait rentrer partout. Musees, visites, excursions et meme l'ONU ou encore le Madison Square Garden...
Un joli programme...
En plein de coeur de Time Square, je pars chercher mon fameux pass. Time Square, welcome in the USA ! Ca flash de partout, bouchons pour traverser les passages pietons et metro en panne, on y est ! Le coeur des USA.... Ecrans geants, pubs qui clignotent sur les gratte-ciels et les militaires qui quadrillent le secteur, discretement certe mais en passant dans les contre-rues, il suffit d'ouvrir les yeux pour comprendre que le pays est encore en guerre ! Et oui, faudrait pas l'oublier.

Suis super excite, je realise l'immensite de la ville des les premieres heures. Y'a tout partout et plus qu'ailleurs. Beaucoups de junky, de costumes, de touristes et de jolies filles.
Pffff....

J'avale une petite salade chez un Deli, histoire de ne pas tomber des le 1er jour dans les Donuts et Muffins qui innondent chaque coin de rue.

Premiere utilisation du pass pour bien comprendre ou l'on est : l'Empire State Building. A l'angle de la 34eme et de 5th avenue.Le plus haut point de New-York depuis le 11 septembre...
1 heure d'attente et me voila au sommet... couche de soleil sur NYC... les gratte-ciels commencent a s'illuminer. Y'a pas de mots pour ca, c'est un truc de fou. J'ai pris 50 photos. On en reparlera.

Je pars me balader sur les quais car les tours en bateau sont aussi compris dans la carte. Malheureusement je loupe la derniere traversee de peu, pas grave, je prends un ticket pour le lendemain, j'aurais pas a faire la queue. La fatigue commence a tomber et je retourne vers mon point de base en longeant Broadway, ses theatres, ses illuminations et au loin l'Empire State Building qui scintille.

Une belle premiere journee.

Retour au QG ou mes voisines de chambres, trois jeunes allemandes rentrent bourree. La nuit aura ete courte. J'avais effectivement prevu de me lever tot. Et oui, aujourd'hui c'est dimanche. Et que fait-on un dimanche a New-York en bon americain qui se doit ?

On va a la messe ! Direction Harlem ... la ou les messes se font en gospel.

8h... Reveil quick express direction Baggels factory pour prendre une patisserie maison et un cafe a emporter, histoire de petit-dejeuner en marchant sous un soleil deja frappant. Apres un tour devant le Flatiron Building, en forme de fer a repasser, metro pour Harlem.
C'est simple, plus le metro remonte New-York, moins y'a de blancs dans la rame. Derniere station, j'suis seul :)

Mon petit guide indique une adresse ... en m'y rendant je decouvre l'arnaque. Des tours operators deposent en bus des centaines detouristes pour aller a l'Abyssinian Baptist Chruch. Soit disant le must en gospel... et bien ce sera sans moi.
Un peu decu, je me decide a remonter quelques contres-rues pour decouvrir le vrai Harlem, pas celui des bus a touristes... que Dieu benisse ce jour saint, j'ai decouvert THE place.

The Mother African Methodist Episcopal Zion Church. Tout un programme, j'ai ensuite appris qu'il s'agissait de la plus ancienne eglise noire de la ville.Elle s'est illustree en mettant sur pied un "underground railroad", un reseau qui venait en aide aux esclaves fugitifs.
11h, debut du service, une jeune chorale de 15 membres relance les paroles divinnes d'un pretre sur-excite, quel pied ! Piano jazz et chants superbes. La chair de poules au milieu des mamies blacks revetues de leur plus bel ensemble, chapeau bas.

Cela donne faim, 13h je remonte Lennox Av. rebaptisee Malcom X avenue, originaire d'Harlem. Pas beaucoups de blancs... mais on se sent tres en securite. Je retourne vers Time Square car l'heure du tour en bateau approche.

Un bateau que l'on prend sur le quai "Pier 43". Sous le soleil, bronzage et tour de Mahattan, passage sous les ponts de Brooklin et du Queens avant de repasser devant la statue de la Liberte ! Vu a la TV !!!! On se croirait dans un film, mais on y est. Photos photos et retour sur le sol ferme pour vous envoyer ces bonnes nouvelles.

Tres bientot la suite des festivites :)

lundi, mai 22, 2006


Trophée ultime, le Marcel d'Or est exposé au Bar à Tapas !

Voici le BAR à TAPAS !

52m² design en plein Paris.
C'est ici que le Bar à Tapas à ouvert.
Ci-dessous les photos pour un florilège d'émotions.
Profitez donc de la visite !

Et évidemment ... le QG. C'est ici que tout se passe !

Douche de plein pied façon nettoyage intégral. On se croirait en Thalassoo.

Dressing room façon "Home Deluxe"

Pizza, bière, foot ... ! Barcaaa !

Le centre de commandement du bar à tapas

Petite rotation pour mieux apprécier l'angle de vue sur la table : messa de los tapas !

The Kitchen ... Design n'est-ce pas ?

L'arrivée dans le Bar à Tapas

Le couloir ...

Bienvenue au bar à Tapas !

Les photos de l'appart !

Vous les attendiez impatiemment...
Les premières photos de l'appart rebaptisé "House Deluxe" par Steph et LN, merci pour le paillasson.
Attention, grand moment !

Avec les deux cousins à Perpignan, Steph et Eric

Stéphane enterre sa jeune vie de garçon ... pour la seconde fois.

Papa et Arnaud ... une petite crêpe en terrasse :)

Le Maq est en place ! Déjeuner couscous au Casablanca

Le chat ... y'a pas pire caractère que celle là !

Un peu de repos à la maison. Cabestany, à côté de Perpignan.

Ca va faire maintenant plus d'un an et j'avais envie de me souvenir. Merci pour tout Papi.

mercredi, mai 17, 2006

New-Yoooork

Ca se précise.
Aujourd'hui Perpignan, préparatifs d'un départ annoncé.

New-York, prépare toi ... j'arrive :)
Du 27 mai au 6 juin, les dates sont tombées.
L'hôtel semble sympa : Carlton Arms Hotel, en plein centre de Manhattan.
Un batîment tenu par des artistes qui repeignent eux-mêmes les chambres façonart contemporain. On se croirait en plein Beaubourg. Le rêve !
10 nuits sur place avec un appareil photo fraichement acheté.
De quoi bombarder d'images et de flash the big apple.
Heureux encore de pouvoir préparer ce trip to "NYC".
Très vite, de nouvelles infos....

Droit au bus !

OM : Droit au but ?
Le dicton a changé ... comme si le vent avait tourné, le mistral se transformant en une soirée en vent marin. Le soleil olympien se cachant derrière un gros nuage francilien.

Ils la voulaient, marseillais ou parisiens. Et c'est bien le PSG qui est reparti avec ...
Les supporters la désiraient tant tel le tifo géant "On la veut" mis en scène avant la rencontre.
80 000 personnes au stade de France, certainement bien plus d'olympiens.

Il n'en sera rien, Kalou et Dhorasoo amenant la 7ème coupe de France au PSG.
La seconde plus grande victoire de l'histoire du club, agé seulement de quelques 30 années.

Nuit d'ivresse, 700 invités au Bario Latino, 450 bouteilles de champagne liquidées :)
Sommeil court pour faire la tournée des plateaux tv et une semaine sur un nuage à voler d'interviews en interview devant des journalistes souriants et des supporters fiers et simplement heureux.

1 saison de travail pour ça.
1 nuit d'ivresse, des larmes et que de joie !

Cette passion qui bouffe tant de journées, de weekend ... une vie sociale compliquée.
Mais le bonheur ... quand il est là ... qu'est-ce que c'est bon !
Merci à cette petite étoile qui flotte au dessus de moi.